Abra portas #

Leve os dados para o mundo via RSS, APIs, etc #

Não tente aprisionar seus clientes. Deixe-os obter suas informações quando quiserem e como quiserem. Para fazer isso, você tem que abandonar a ideia de selar os dados. Em vez disso, deixe-os correr soltos. Dê às pessoas acesso às suas informações via feeds RSS. Ofereça APIs que permitam a desenvolvedores terceiros construir em cima da sua ferramenta. Quando você faz isso, torna a vida dos clientes mais conveniente e expande as possibilidades do que seu aplicativo pode fazer.

As pessoas costumavam pensar em feeds RSS apenas como uma boa maneira de acompanhar blogs ou sites de notícias. Os feeds têm mais poder do que isso, no entanto. Eles também oferecem uma ótima maneira para os clientes se manterem atualizados sobre o conteúdo mutável de um aplicativo sem ter que fazer login repetidamente. Com os feeds do Basecamp, os clientes podem colocar a URL em um leitor de notícias e ficar de olho nas mensagens do projeto, listas de tarefas e marcos sem ter que verificar constantemente o site.

APIs permitem que desenvolvedores criem produtos adicionais para o seu aplicativo que podem se revelar inestimáveis. Por exemplo, o Backpack fornece uma API que a Chipt Productions usou para construir um widget do Dashboard para Mac OS X. O widget permite que as pessoas adicionem e editem lembretes, itens de lista e mais diretamente da área de trabalho. Os clientes nos elogiaram muito por este widget e alguns até disseram que foi o fator chave para começarem a usar o Backpack.

Outros bons exemplos de empresas deixando os dados correrem livres para obter um efeito bumerangue:

• A API do Google Maps gerou mash-ups interessantes que permitem às pessoas coletar informações de outra fonte (por exemplo, anúncios de apartamentos) e plotar esses dados em um mapa.
• Linkrolls oferecem uma maneira de as pessoas exibirem seus últimos bookmarks do del.icio.us em seus próprios sites.
• O Flickr permite que outras empresas acessem APIs comerciais para que os clientes possam comprar livros de fotos, pôsteres, backups em DVD e selos. "O objetivo é abrir completamente e oferecer a maior variedade de escolhas quando se trata de fazer coisas com suas fotos", diz Stewart Butterfield, do Flickr.

Um Widget Faz a Diferença #

Quando o Basecamp lançou o Backpack há algum tempo, minha primeira impressão foi... eh.

Então, foi por volta do tempo que a Chipt Productions lançou um widget do Backpack para o Tiger — que era legal demais para não baixar e experimentar — que eu dei uma segunda olhada no Backpack. O resultado? Uma grande diferença.

Agora, sempre que uma ideia surge, eu abro o widget, digito e envio — pronto. Chega um e-mail com algo que eu quero verificar? Abro o widget, digito e envio — pronto. O widget é um despejo imediato do cérebro disponível em cada Mac que uso. E porque tudo é baseado na web, não há controle de versão ou sincronização — apenas a entrada fluida de conteúdo sem ter que se preocupar para onde está indo ou como acessarei mais tarde.

—Todd Dominey, fundador, Dominey Design